Een kort geschiedenis van massagetherapie
Massagetherapie bestaat al duizenden jaren. Als je buikpijn krijgt, wrijf je over je buik; wanneer je je enkel verstuikt dan is je eerste instinct om erover te wrijven; wanneer kinderen of baby’s huilen, wiegen en wrijven de ouders om ze te kalmeren.
Het Engelse woord “massage” komt waarschijnlijk van het Arabische “mass’h” wat letterlijk “aanraking” betekent. Maar het kan ook zijn oorsprong vinden in het Franse “massage” of het Latijnse “massa”.
Massage bestaat al eeuwen en wordt in vrijwel elke cultuur beoefend. Het begon waarschijnlijk in China met het oudste schrijftelijke verslag daterend van ongeveer 3000 jaar geleden (hoewel er is ook eerder bewijs van grotschilderingen door grotbewoners). Dankzij traditionele Chinese geneeskunde begon massage zich tot een wetenschap te ontwikkelen.
Een van de eerste massage-pioners was de Griekse Hippocates, die “de vader van moderne geneeskunde” genoemd is. De Romeinen zetten de traditie van massage voort: van de keizers tot de gladiatoren.
Tijdens de Middeleeuwen keurde de religieuze doctrine elke vorm van aanraking af, het was dus onaanvaardbaar en als gevolg ging massage “ondergronds”.
Massage kwam weer naar bovengronds dankzij de Zweedse arts Per Henrich Ling die aan het einde van de 18de eeuw/begin 19de eeuw met gymnasten werkte en hij onwikkelde een reeks bewegingen (wrijving, kneden, strelen, cuppen en klappen) om chronische pijn de verlichten. Dit dit oefensysteem was als “medische gymnastiek” bekend. Hij noemde het niet massage of wrijven, alhoewel het bekend werd als “Zweedse Massage”. Het was de Nederlander Johan Georg Mezger die in 1800 Franse namen aan moderne massagetechnieken gaf zoals “effleurage” en “petrissage” en die nog steeds worden gebruikt.
De heropleving van massage begon in de jaren 50 en in de jaren 80 werd het geaccepteerd; en gewild als wellnesstechniek.
Onderzoek naar massage gaat door, de normen voor beroepspraktijk liggen hoger, met dank aan regelgeving en verenigingen helpen ze de verouderde stereotypen en mythen over massage te ontkrachten.
Massage-therapeuten helpen het bewustzijn van massage te vergroten en de perceptie van massage te veranderen. Tegenwordig is de keuze van massages groot: sport, Thais, Ayurveda, triggerpoint om maar een paar te noemen. Mensen ervaren en genieten van de voordelen van massagetherapie: het wordt geaccepteerd als een goede gezondheidspraktijk.